"תיפח עצמן של מחשבי קיצין" • מדוע המלבי"ם לא נרתע מפריסת חישוביו על קץ הגלות?
הרב רבי מאיר ליוש ורבי יחיאל מיכל הידוע בכינוי המלבי"ם, היה מגדולי הרבנים באירופה במאה ה-19, בצד גדולתו בתורה הוא התפרסם בקהילות ישראל כדרשן עממי, והרבה לתבל את דרשותיו במשלים ובסיפורים מן החיים. פעם נשאל המלבי"ם, מדוע הוא אינו נרתע מפריסת יריעה רחבה על חישובי קץ הגלות של ישראל, כמו בפירושיו על ספר דניאל, והרי חכמים הזהירו אותנו על כך, כמו שמובא בסנהדרין דף צ"ז, תיפח עצמן של מחשבי קיצין, השיב המלבי"ם לשואל בסיפור מעשה. וכך אמר: סוחר אחד נסע פעם עם בנו הקטן ללייפציג, זו עיר מסחר ידועה מצויה בתחומי גרמניה המזרחית, והסוכן נסע עם הבן הקטן כדי להשתתף ביריד השנתי הגדול שהתקיים שם. באותו הזמן לא היו עדיין מהלכות רכבות, והנסיעה התנהלה בעגלות ובכרכרות ונמשכה כמה ימים, אך יצאו האב והבן אל הדרך, פנה הילד אל אביו בשאלה, אבא, האם אנו עוד רחוקי מלייפציג? תפח האב בחיבה על שכם בנו וקרא, שאלה ילדותית שאלת בני, והאב והבן המשיכה בנסיעה ימים אחדים, והילד לא הוסיף עוד לשאול האם הם קרובים לעיר לייפציג, כיון שזכר את התשובה הפסקנית של אביו. בוקר אחד פנה הסוחר אל בעל הכרכרה בשאלה, האם אנו עוד רחוקים מלייפציג? הביט עליו הבן בעיניים תוהות וקרא, הרי לא מכבר אמרת על שאלתך שהיא שאלה ילדותית, נתחייך האב על ההערה העוקצנית של בנו ואמר, אתה שאלת את השאלה כשיצאנו לדרך, לכן השאלה היא ילדותית, אבל עכשיו שבודאי עברנו את מרבית הדרך לליפציג, השאלה שלי היא בהחלט במקומה. כיוצא בכך הוסיף המלבים בענין חישובי הקץ וביאת משיח צדקנו, בימיהם של חכמים ז"ל, היינו בראשית תקופת הגלות, לכן לא היה מקום למחשבי קיצין, שבכך היו עלולים ליפול חלילה לתהומות היאוש על הגלות הארוכה והקשה, אבל עכשיו, שכבר עברנו את מרבית שנות הגלות ואנו קרובים למועד ביאת המשיח, שאלת קץ הימים היא במקומה וראוי לנו לעסוק בה בלא היסוסים. זו תשובת המלבי"ם לאלה שמחשבים את הקיצין.