שלוש דרגות ביראת שמים
הארחות צדיקים מביא שלש דרגות של יראת שמים, יראת שמים הראשונה זה שאדם עושה תורה ומצוות בגלל שלא נעים לו מבני אדם, הוא ירא מהם, הוא ירא מבני אדם, מה יגידו שמה, הוא לא דתי, הוא לא שומר מצוות, הוא לא זה, אז כלפי חוץ הוא עושה את כל מה שצריך, אבל זה נובע מיראת המקום, מיראת האנשים, על אלה נאמר "החוסים בך נגד בני אדם", הם רק חוסים בהשם נגד בני אדם, לפניהם. זה דרגה לא טובה, דרגה גרועה. כי זה ירא מבני אדם, דרגה שניה זה הירא מחמת העונש, הוא פוחד שמע שיש דינים קשים גיהינום וכו' וכו', והוא פוחד מזה, הוא לא רוצה להסתבך עם הקב"ה, לא רוצה עונשים, לא מחלות בעולם הזה ולא צרות לעולם הבא, הוא ירא מהשם. אז הוא ירא מהעונש, אבל הוא לא ירא את השם, הוא לא עושה את זה בגלל יראת השם, אלא הוא לא רוצה לקבל מכות ,לא רוצה לקבל עונש. זה עדיין לא המדרגה.
מדרגה אמיתית זה אדם שיש לו יראת אלקים שהוא ירא את האלקים, והוא עושה את רצונו בגלל שהוא ירא מפניו, לא מחמת העונש, יש אלקים צריך לשמוע בקולו, הוא ברא אותי הוא עשאני, אני חייב לו, אני צריך לעשות כל מה שהוא אומר לי, עד כדי שיגיע לדרגה של יראת הרוממות, שהוא ירא את השם מחמת רוממותו, ולא מחמת הפחד ממנו, כמו שאם רואים מלך שיוצא ברחובה של עיר אז יש יראה של רוממות, של הכבוד שלו, לא מפחדים ממנו שהוא ירביץ, פוחדים פחד של יראה מהכבוד, נרתעים, פוחדים להתקרב יותר מידי קרוב.
אז דרגת יראת שמים היא מדרגה גדולה יותר מכל, לכן חביבים מאד בעיני הקב"ה אלו העוסקים ביראת שמים. חכמים אומרים שאין לקב"ה בעולמו אלא יראת שמים. כי מה השם שואל מעמך? כי אם ליראה.
וכמו שרש"י זכרונו לברכה אומר שם, מה זה יראת השם היא אוצרו? היא אוצרו – היא העיקר החשוב בעיניו לאצור ולעשות סגולה לזכרון. הקב"ה, הדבר הכי חשוב בעיניו זה לאצור ולעשות סגולה לזכרון כדי שישלם שכר טוב ליראים לפניו.
ומה לנו ראיה מפורשת יותר מזה, שקניית היראה הוא לבקש תחבולות ועצות על ידי לימוד המוסר, בהשכל ודעת. שירגיש יראת שמים בליבו כיראה חושית, ואינה נקנית על ידי תורה בלבד. אם תלמד תורה כל היום, כל השנה, כל החיים, אין עדיין בטחון שאתה תקנה יראה. יראה קונים על ידי מוסר.
אמר הקב"ה, בראתי יצר הרע בראתי תורה תבלין לו, איזה תורה ברא הקב"ה תבלין? אומר החפץ חיים במשנה ברורה, תורת המוסר. רק תורת המוסר, לימוד המידות, דרך ארץ, זה המתכון ליראת שמים. בלי מוסר אדם לא יוכל להגיע ליראת שמים, בודדים יכולים, גדולי עולם, אבל אנשים רגילים לא יכולים, אי אפשר בלי מוסר.