מעשים טובים או אינטרסים? כשהקב"ה פוסק כרבי שמעון
רבי יהודה בחן את המעשים של הרומאים ומצא שמה שהם עשו זה דברים נאים; תיקנו גשרים, שווקים מרחצאות, שיפרו את החיים של התושבים. רבי שמעון לא חולק עליו, אבל הוא מסתכל מה היתה הכוונה שלהם מאחורי המעשים? והוא מוצא שהמעשים לא היה להם תוכן ערכי, אלא אדרבה! המטרה מובילה לתוצאה רעה ומגונה!! זאת אומרת להושיב בהם יונות... לעדן את עצמם, ליטול מהם מכס. אז זה היתה המחלוקת ביניהם. והרומאים גזרו: 'שרבי שמעון יהרג!' לכן הוא ברח.
עכשיו במסכת עבודה זרה אנחנו מגלים ויכוח דומה; כתוב: 'לעתיד לבוא יבואו אומות העולם יבקשו מהקדוש ברוך הוא שיתן להם שכר; יבואו בני רומי ויבקשו שכר!'
שואל אותם הקדוש ברוך הוא: 'במה עסקתם?'
אומרים לו: 'ריבונו של עולם! הרבה שווקים תיקנו, הרבה מרחצאות עשינו, הרבה כסף וזהב הרבינו והכל עשינו בשביל ישראל כדי שהם יעסקו בתורה!'
אומר להם הקדוש ברוך הוא: 'שוטים שבעולם! כל מה שעשיתם לצורך עצמכם עשיתם!!' איך בני רומי יטענו טענה כזו?! שצידד בה רבי יהודה שהם הביאו תועלת גדולה בזה שתיקנו שווקים, בנו מרחצאות והקימו גשרים והקדוש ברוך הוא משלח אותם בפחי נפש! באותה טענה שטען רבי שמעון: 'שכל מה שעשו הרומאים לא עשו אלא לצורך עצמם!'
פה הקדוש ברוך הוא מה עושה? - פוסק כמו רבי שמעון! זה לעתיד לבוא, זה עוד לא היה, הם יבואו בסוף והם יבקשו...
יבוא טראמפ (נשיא ארצות הברית...) ויגיד: 'אני עשיתי ואני נתתי ואני העברתי שגרירות ואני גולן... ואני עשיתי ועשיתי ועשיתי ועשיתי...'
והקדוש ברוך הוא ידחה אותו! ואת ביידן (נשיא ארצות הברית לשעבר...) ואת אובמבה (אובמה, נשיא ארצות הברית לשעבר...) ואת כולם יזרוק אותם לקרשים...
איך יכול להיות שהם יבואו ויטענו טענות שקריות כאלה?! שכל מה שהם עשו הם עשו בשביל ישראל שעסקו בתורה! איך הם יכולים להגיד שקר כזה?! זה עולם האמת כבר יהיה! זה עולם האמת ואתה מדבר עם הקדוש ברוך הוא ואתה מחרטט אותו כאילו עשית את הכל בשביל ישראל?! איך אפשר בכלל לענות אפשרות טענה כזאת??
אלא מה, באמת בעולם האמת תתברר האמת: שכל מה שהם עשו בסוף בלי להתכוון זה היה בשביל ישראל שיוכלו לעסוק בתורה! שיהיה 'אמזון' שיהיה 'תמו'... שיהיה 'עליבאבא'... שיהיה, כולם יעבדו בעולם ויעשו הכל שאנחנו נשיג את הכל בשביל שנוכל לעסוק בתורה ובמצוות! אבל הם לא התכוונו לזה!! הם התכוונו למטרות שלהם, אבל בסוף זה שירת את מי? - את עם ישראל!
אז השם אומר: 'אני לא משלם לכם על המעשים, [אלא] על הכוונה! מה היתה הכוונה שלכם? - אתם התכוונתם לעצמכם תקבלו שכר מעצמכם... אם הייתם מתכוונים בשביל הילדים שלי, הבנים שלי, "עַם סְגֻלָּה" (דברים כו, יח) היה מגיע לכם שכר.'